QUAND PARTEZ VOUS?
La vie ce n'est pas simplement
RESPIRER
c'est aussi avoir le souffle coupé.
Alfred Hitchkcok
Ca y est, nous avons atterri à Los Angeles. Mais pour y être déjà aller, nous ne nous arrêtons pas et prenons directement la route pour Las Vegas. Enfin c’est ce que nous avions prévu…
Au final, un monde incroyable s’est donné rendez-vous aux contrôles et donc sur les lieux de location de voitures pour finir dans les bouchons de Los Angeles ! Et il est vrai qu’après plus de vingt quatre heures sans dormir, le corps nous rappelle à l’ordre ! Nous obtenons donc pour un hôtel à Pomona et un Mac Do, histoire de prendre nos marques.
Las Vegas attendra un jour de plus.
Mercredi 16 Octobre 2019
Premier réveil à…quatre heures du matin ! J’imagine que le décalage horaire est là et je profite donc de ces quelques heures pour regarder notre itinéraire. A sept heures, nous prenons enfin la route sans avoir la moindre réservation d’hôtel mais le mois d’octobre nous laisse cette liberté et il sera largement temps de réserver une fois sur place.
Elmer’s Bottle Ranch
Pour l’instant, direction la route 66 pour rejoindre le Elmer’s Bottle Ranch. Lieu insolite par excellence, l’endroit est en bordure de route, clôturé par des barbelés et rempli d’un bric-à-brac incommensurable.
Nous découvrons une forêt d'arbres métalliques dont les branches sont des bouteilles de verres peuplées d'objets de récupération: pneus, pancartes, machines à écrire, et j’en passe, le tout au milieu du désert et de nulle part. Le Bottle Tree Ranch a été crée par l’artiste Elmer Long. Enfant, il accompagnait son père qui collectait les bouteilles en verre et de nombreux objets laissés à l’abandon sur le bord de la route 66. Un jour, alors qu’il vient d’hériter de l’incroyable collection de son père qui souhaite la jeter, il décide de poser quelques bouteilles sur un poteau en bois. Il prend alors conscience que lorsque la lumière du soleil les frappe, elle intensifie leurs couleurs et la brillance. Le Bottle Tree était né!
La poésie se mêle à la gravité comme à l’humour et à la surprise mais ne laisse en tous les cas aucunement indifférent. Chaque regard posé pourrait être pris en photo et le vent vient faire tinter les objets entre eux comme une mélodie d’un autre temps. Irréel !
Nous reprenons malgré tout la route vers notre prochain arrêt : Calico. Mais avant d’arriver à cette ville fantôme (même si fantôme n’est plus si adapté…) nous croisons un magnifique train de marchandises de plusieurs centaines de mètres de long et décidons de prendre un peu d’avance sur lui afin de le photographier.
Magie des USA, à son passage, le conducteur nous salue à plusieurs reprises avec l’avertisseur de sa locomotive.
CALICO
Vient enfin la ville de Calico. Vous la trouverez dans l’état de Californie à 10 miles à peine de Barstow près de l’Interstate 15. Calico ville fantôme n’est plus habitée depuis 1907 et fait partie désormais du parc régional du Comté de San Bernardino, en plein désert du Mojave.
La ville a été restauré et accueille désormais des milliers de touristes du monde entier venus tenter l’expérience du Far West.
C’est grâce à un homme, Walter Knott, qui en 1950 décida de reconstruire la ville à l’identique à partir de photographies de l’époque. La ville retrouva alors une seconde vie et est devenu un des sites les plus touristes de la Région.
Nous ne arrêterons malgré tout pas trop sur le lieu car l’authenticité n’est pas de mise tant les touristes et les magasins de souvenirs hante le lieu à présent !
Comment décrire cette ville : folle, insolite, improbable, magique, décalée. Tous les mots ne suffiront pourtant pas à faire ressentir la magie de cet endroit. Le contraste est frappant quand on arrive à destination : des casinos démesurés du Strip dans une véritable orgie lumineuse. Tout ça, au milieu du désert. Avec ses excès, Las Vegas est la parfaite étape de la démesure.
LAS VEGAS
Par contre si il y a un facteur important, c’est bien celui du budget. Las Vegas n’est pas la destination idéale pour faire des économies ! Nous trouvons malgré tout un hôtel près du Strip. Hôtel tellement grand que nous mettons plus de dix minutes à atteindre notre chambre et à retrouver notre chemin !
Premier jour, direction le Strip et sa folie lumineuse. Chaque hôtel a son casino, ses centaines de machines à sous, son propre thème et nous laisse l’occasion de découvrir des lieux impressionnants. Le Casear Palace, le Vénitian, ses gondoles et sa Place St Marc, le Belagio et ses fontaines. Tout est fait pour perdre la notion du temps et seul la fatigue du corps nous rappelle qu’il est temps d’aller se reposer.
La nuit est la bienvenue.
A cet instant, je commence à prendre conscience de notre voyage, de cette liberté osée et de cette chance d’être là. La vie est belle et c’est pour des instants tels que ceux-là que je me rappelle combien nous avons eu raison d’oser partir…
L’après-midi, direction le Nord du Strip pour découvrir le quartier de l’hôtel New-York New-York. Mais la distance nous laisse monter dans un bus qui parcoure tout le Strip avec de multiples arrêts.
Quartier tout autant démentiel. La statue de la Liberté frôle les gratte-ciels et un match des Vegas Golden Knights se joue au T-Mobile Arena. C’est une ambiance folle, des concerts extérieurs à profusion et des centaines de personnes arborent le maillot de leur équipe.
Nous traversons le Strip, direction les stores de M&M’S, Coca-Cola et du Hard Rock Café.
FREMONT STREET EXPÉRIENCE
La nuit tombe doucement et nous reprenons le bus direction Sud et Fremont Street. Impossible et déconseiller de rejoindre ce quartier à pied la nuit… Situé dans le Downtown, l’ancien cœur de Las Vegas où figurent les casinos historiques.
Fremont Street est la première rue pavée de la ville, et attirait grand nombre de visiteurs dans les années 50 grâce aux casinos portant les noms d'Eldorado Club, Golden Nugget ou encore Pioneer Club. Le Northern Club, au 15 E. Fremont Street, fut le premier casino à obtenir la licence de jeux du Nevada en 1931.
Cette rue offre aujourd’hui un mélange de vintage et de technologie moderne et a la particularité d’être recouverte d’un écran géant sur une longueur de 460 mètres sur lequel sont projetés le soir des shows sons et lumières. 12,5 millions de lumières LED forment le plus grand écran du monde, avec des clips vidéo projetés régulièrement. Au milieu de cette profusion de lumières, de spectacles, d’artistes, de chanteurs, des fous volants se laissent porter par une tyrolienne en parcourant toute la rue.
Démentiel !
SALT LAKE CITY
Vendredi 18 octobre 2019
Journée moins fun, neuf heures de voiture, direction Salt Lake City pour se rapprocher de Yellowstone. Le parc ferme fin octobre et le froid et la neige vont bientôt changer le paysage. Il nous reste donc peu de jours pour découvrir cet endroit que tous disent magnifique. Nous arrivons à Salt Lake city un peu avant la nuit et il est bien dommage que nous n’ayons pas plus de temps pour découvrir la ville et ses environs, notamment Bonneville Salt Flats
YELLOWSTONE...
OU PAS !!!
Samedi 19 octobre 2019
Départ à 7 heures, direction Yellowstone…. Cela veut dire à nouveau 5 heures de voiture mais qu’importe la destination vaut la peine apparemment. Nous voilà donc a enchainer les kilomètres jusqu’à ce que nous commencions à prendre de l’altitude en regardant les degrés chuter jusqu’à moins deux ! Et là bien sûr, un bonheur n’arrivant jamais seul, la neige s’invite sur la route !
Mais pas de simples flocons, non, une tempête de neige qui recouvre le sol !!!! Nous roulons à 10 km/h et j’avoue que la peur à commencer à s’inviter à mes côtés face à une descente. Devant nous un énorme camion comme seul les États-Unis en ont, se retrouve à devoir éviter une voiture bloquée sur le bas côté tandis qu’un autre camion qui tentait de monter se retrouve lui en travers…et nous qui commençons à glisser… !!!! J’avoue que le calme et la maitrise d’Alain ont compensé ma panique. Mais malgré notre arrêt improbable, nous avions quand même d’autres voitures derrière nous qui se rapprochaient en mode luge !
Et là, il vous suffit de relire ma première phrase : Qu’importe, la destination en vaut la peine…. Non, cela n’en vaut pas la peine ! Je me passerai de Yellowstone
Stop !!! On oublie Yellowstone ! Je me moque des couleurs, des geysers et des bisons !!! Mes jambes et mes mains tremblent ! Je veux pouvoir continuer notre road trip !!! Et donc demi-tour ! Enfin plutôt remontée en marche arrière car impossible de tourner au vu de la glissade assurée. Nous arrivons à Salt Lake City à 20h et nous couchons sans même avoir mangé. Douze heures de route et de sensations ont eu raison de nos forces !
LAC SALÉ
BONNEVILLE SALT FLATS
Dimanche 20 octobre 2019
Le froid du matin nous saisi mais le beau temps est là. Direction le lac salé de Bonneville Salt Flats. Mais avant d’y arriver, nous longeons le une vaste étendue d'eau salée qui mesure environ 120 kilomètres de long, du nord au sud, pour une largeur variant de 50 à 80 kilomètres, ce qui en fait le plus grand lac intérieur des Etats-Unis. Le lac est peu profond et la route traverse cette immensité en nous laissant découvrir des paysages qui se reflètent dans l’eau comme un miroir improbable et magique.
Après 1h30 nous arrivons à Bonneville Salt Flats. Un désert de sel qui s’est formé suit à l’assèchement d’un gigantesque lac salé, le Bonneville Lake, qui occupait la région il y a 17 000 ans.
Un sol blanc à perte de vue sur plus de 260 kilomètres… Une vision à couper le souffle. Moi qui ne rêve que d’étendues vides et de silence, je prends la mesure de cet instant. Presque seuls au bout de cette route, malgré le froid et le vent glacial, mes pas se posent sur ce sol immaculé. Vivre l’instant et oublier le reste…
